Sir Nicholas Grimshaw a obtenu son diplôme avec distinction de l'Architectural Association en 1965. Il a immédiatement lancé sa propre pratique et a remporté plusieurs prix pour ses bâtiments dans les années 1960 et 1970, tels que l'usine Herman Miller primée par le RIBA à Bath et les appartements au 125 Park Road - tous deux maintenant classés bâtiments de Grade II. Ces premiers projets étaient remarquables pour leur approche innovante de la construction et des détails - des valeurs qui sont évidentes dans le travail contemporain de Grimshaw. En 1980, Nicholas Grimshaw and Partners a été formé, et la pratique a remporté une large reconnaissance et plus de 100 prix pour l'architecture et le design civique.

Sir Nicholas a donné des conférences dans 23 pays à travers le monde et est un architecte inscrit en Angleterre, en France, en Allemagne et en Espagne. À la suite d'un examen en 2002, il est également inscrit pour exercer l'architecture dans l'État de New York.

Au début de 2014, Sir Nicholas était l'un des cinq architectes présentés dans la série BBC4 The Brits Who Built the Modern World. La même société de production a également produit Some Kind of Joy: The Inside Story of Grimshaw in Twelve Buildings en 2016, qui est actuellement présenté dans des festivals de films du monde entier.

Sir Nicholas a été élu Académicien royal en 1994 et la même année, il a été élu membre honoraire de l'AIA. Il a été anobli par Sa Majesté la Reine Élisabeth II en 2002 et a été président de la Royal Academy of Arts de 2004 à 2011.

En 2019, Sir Nicholas a reçu la médaille d'or royale, la plus haute distinction du Royaume-Uni en matière d'architecture, décernée par le Royal Institute of British Architects (RIBA) en reconnaissance de l'ensemble de sa carrière. Sir Nicholas a démissionné de son poste de président la même année et continue d'être impliqué dans la pratique en tant que fondateur et partenaire.