Pierluigi Cerri se licencia en Arquitectura en el Politécnico de Milán. En 1974, es socio fundador de Gregotti Associati. Miembro de la Alliance Graphique Internationale, en 1976 es el Director de Imagen de la Bienal de Venecia. Ha sido director de las revistas Casabella y Rassegna. Se ha ocupado de la imagen de la Kunst-und Ausstellungshalle de Bonn y es el responsable de la imagen del Palazzo Grassi de Venecia. Se ha encargado del diseño de colecciones de libros para las editoriales más importantes de Italia, entre las que se encuentran Electa, Einaudi, Bollati Boringhieri, Fabbri, Bompiani y Skirà. Ha colaborado con las revistas Lotus International, Abitare, Domus, l’Espresso y ha dirigido la colección de diseño gráfico Pagina de Electa. Encargado, junto a Pierluigi Nicolin, de la edición italiana de Vers une architecture de Le Corbusier, Milán 1974, se ha encargado también de Pubblicità di autore, editorial Electa, Milán 1983.

Ha diseñado numerosas instalaciones en los museos más importantes: IDZ de Berlín, Palazzo della Promotrice delle Belle Arti de Turín, Centre Georges Pompidou de París, Palazzo a Vela de Turín, Design Zentrum de Stuttgart y Berlín, Sogetsu Kaikan de Tokio, Lingotto de Turín, Museo de Arte Contemporáneo de Madrid, Accademia di Brera de Milán, Science Museum de Londres, Forte del Belvedere de Florencia, Kunst-und Austellungshalle de Bonn, Palazzo Grassi de Venecia, Palazzo Reale de Milán, Nationalgalerie de Berlín, Moderna Museet de Estocolmo, Musée d’Art Moderne de París y la Trienal de Milán.

Con Gregotti & Associati, ha ganado numerosos concursos de arquitectura entre los cuales se encuentran el del Centro Cultural de Belem, en Lisboa, la transformación del área Pirelli en la Bicocca, Milán, y la organización del área para la exposición universal en Sevilla.

Con Alessandro Colombo, en 1998, se ha ocupado del diseño de la señalización de espacios públicos, pabellones y estructuras temporales para la Expo de Lisboa, ha rehabilitado el Palazzo Marino en la Scala y ha diseñado los nuevos puntos de venta de Trussardi. Ha diseñado los barcos de crucero Costa Classica, Costa Romantica y Costa Victoria y el yate a motor Blue Velvet, el cual ha recibido el International Superyacht Award. Se ha ocupado de la identidad corporativa de Prada. Se ha encargado de la identidad visual de Italia 90, Ferrari Auto, Lingotto, Pitti Immagine, Unifor, iGuzzini y Fratelli Guzzini, Palazzo Grassi, Pirelli y Saras. Ha diseñado objetos para Unifor, B&B Italia, Poltrona Frau, Fontana Arte, Arflex, Molteni & C. y Fusital, y ha diseñado escenarios para RAI3 y Rai 2. Ha colaborado, además, con Alenia, FIAT, Merloni y Grandi Stazioni, para los cuales diseña sistemas expositivos e instalaciones. En 1994, recibe el Award for good industrial design por parte del Industrie Forum Design de Hannover, en 1995 el Compasso d’Oro por la imagen gráfica de Unifor.

En 1998, Pierluigi Cerri y Alessandro Colombo dan vida al estudio Cerri & Associati que desarrolla su actividad proyecto en los campos de la arquitectura, el diseño gráfico, industrial y de interiores, el diseño naval y las instalaciones en museos.