Geboren 1945 in Fumel (Frankreich). Nachdem er sich an der École des Beaux-Arts in Bordeaux eingeschrieben hatte, trat Jean Nouvel 1966 in die École Nationale Supérieure des Beaux-Arts in Paris ein und schloss sein Studium 1971 ab. Als Assistent des Architekten Claude Parent und inspiriert vom Stadtplaner und Essayisten Paul Virilio, eröffnete er 1970 sein erstes Architekturbüro. Er wurde Gründungsmitglied der Bewegung „Mars 1976“, die sich gegen den Korporatismus der Architekten wandte, und später Gründer der Französischen Architektenunion. Seine klaren Positionen zur zeitgenössischen Architektur im urbanen Kontext und seine unerschütterliche Fähigkeit, jedem seiner Projekte Originalität zu verleihen, prägten sein internationales Ansehen. Jean Nouvels Ansatz entspringt weder stilistischen noch ideologischen Überlegungen, sondern dem Streben, ein einzigartiges Konzept für eine besondere Kombination von Menschen, Ort und Zeit zu schaffen. Zu seinen bedeutendsten Projekten zählen die Fondation Cartier pour l’art contemporain (Paris), die Galeries Lafayette (Berlin), das Quai Branly Museum (Paris), der Louvre Abu Dhabi, das Nationalmuseum von Katar (Doha), der Turm 53W53 (New York), das Museum of Art Pudong (Shanghai) und die Duo Towers (Paris).