1945年出生于法国富梅尔

在波尔多美术学院（École des Beaux-Arts）注册后，尚·努维尔于1966年进入巴黎国立高等美术学院（École Nationale Supérieure des Beaux-Arts），并于1971年获得学位。他曾是建筑师克洛德·帕兰的助理，受城市规划师及散文作家保罗·维里里奥的启发，于1970年开始了他的首次建筑实践。他成为“1976年三月”运动的创始成员，该运动旨在反对建筑师的企业主义，之后又成为法国建筑联盟的创始人。

他在城市背景下对当代建筑的坚定立场以及他在所有项目中注入原创性的始终如一的能力塑造了他的国际形象。尚·努维尔的理念不是源于风格或意识形态的考量，而是源于为独特的人、地点与时间组合创造独特概念的追求。他最著名的项目包括卡蒂尔当代艺术基金会（巴黎）、老佛爷百货（柏林）、布朗利码头博物馆（巴黎）、卢浮宫阿布扎比分馆、卡塔尔国家博物馆（多哈）、53W53楼（纽约）、浦东艺术博物馆（上海）和双塔（巴黎）。

他的作品通过众多国际知名大奖获得了世界范围的认可。2000年，尚·努维尔获得了威尼斯建筑双年展金狮奖。2001年，他获得了三项最高国际奖项：英国皇家建筑师协会（RIBA）皇家金质奖章、日本美术协会普利米姆帝国奖以及卢塞恩文化与会议中心博罗米尼奖。他还于2008年获得了享有盛誉的普利兹克奖。

在设计领域，尚·努维尔于1987年作为VIA“Carte Blanche”系列的一部分制作了他的首批家具项目。随后，他开发了多个与其建筑项目相关的系列，并通过1995年创建的尚·努维尔设计公司（JND）拓展了他的实践。他与当代家具制造商中的佼佼者Artemide、Molteni、Koleksiyon和Poltrona Frau共同开发了100多种产品。同时，尚·努维尔还与Gagosian Gallery和Patrick Seguin画廊合作创造了独特作品，如Table au Km（2011）、Boîte à Outils（2011）和Triptyques（2014）。