1916年にミラノで生まれ、1939年に建築の学位を取得。1945年にデザイナー、建築家、プランナーとしてのキャリアをスタートさせました。1947年から1949年までDomus誌の編集長を務め、1950年代にはCasabella誌の編集スタッフに加わりました。1947年には金属のチューブを使った家具のデザインを始め、合理主義の伝統を再解釈しました。それ以来、デザイナーとして、建築家とメーカー、デザインと実験、製品の機能と新しい形や素材との関係の問題に取り組んでいます。

1954年には工業デザイン協会の設立とコンパソ・ドーロ賞の構想に参加し、ミラノトリエンナーレや都市計画に重要な貢献をしました。同時に、驚くほど優れた多くのオブジェクトを生み出し、国際的な成功をさらに収めています。彼は多くのコンパソ・ドーロ賞を受賞しており、その作品のいくつかはニューヨーク近代美術館に所蔵されています。彼の長い教育歴を締めくくり、1979年以来、彼はミラノ工科大学建築学部で工業デザインの教授を務めています。マルコ・ザヌーゾは1969年からZanottaで働いていました。彼は2001年7月に亡くなりました。