1945年出生於法國富梅爾

在波爾多美術學院（École des Beaux-Arts）註冊後，尚‧努維爾於1966年進入巴黎國立高等美術學院（École Nationale Supérieure des Beaux-Arts），並於1971年取得學位。他曾擔任建築師克洛德‧帕朗的助理，並受城市規劃師兼散文家保羅‧維里里奧的啟發，於1970年開始了他的第一個建築實踐。他成為「1976年三月」運動的創始成員，該運動旨在反對建築師的企業主義，隨後成為法國建築聯盟的創辦人。

他對都市背景下當代建築的鮮明立場，以及他在所有專案中注入原創性的穩健能力，形成了他的國際形象。尚‧努維爾的理念並非源於風格或意識形態的考量，而是源於追求為獨特的人、地點和時間組合創造獨一無二的概念。他最著名的專案包括卡地亞當代藝術基金會（巴黎）、老佛爺百貨（柏林）、布朗利碼頭博物館（巴黎）、盧浮宮阿布達比分館、卡達國家博物館（多哈）、53W53大樓（紐約）、浦東藝術博物館（上海）以及雙子塔（巴黎）。

他的作品透過眾多國際知名獎項獲得了世界性的認可。2000年，尚‧努維爾獲得威尼斯建築雙年展金獅獎。2001年，他獲得了三項最高國際獎項：英國皇家建築師學會（RIBA）皇家金牌、日本美術協會普利米姆帝國獎以及盧塞恩文化會議中心博羅米尼獎。他也於2008年獲得了享譽盛名的普利茲克獎。

在設計領域，尚‧努維爾於1987年作為VIA「Carte Blanche」系列的一部分，開始了他的第一系列家具設計。之後，他開發了多個與其建築專案相關的系列，並透過1995年成立的尚‧努維爾設計公司（JND）擴展了實務。他與當代家具界的頂尖製造商Artemide、Molteni、Koleksiyon及Poltrona Frau合作開發了100多種產品。同時，尚‧努維爾亦與Gagosian Gallery及Patrick Seguin畫廊合作創作了獨特作品，如Table au Km（2011）、Boîte à Outils（2011）及Triptyques（2014）。